Les visites papales à Notre-Dame de Paris

Les premiers papes qui ont visité la France ne sont pour la plupart pas passés par Paris

En 754, le pape Étienne II séjourne au royaume des Francs, mais sans doute pas à Paris. Le 28 juillet à l’abaye de Saint-Denis, il sacre Pépin le Bref, son épouse Bertrade, dite Berthe au Grand pied, et leurs fils Charlemagne et Carloman, légitimant ainsi la dynastie carolingienne en échange d’une aide militaire franque et de la cession de territoires. 

De même, en 816, Étienne IV alla directement à Reims pour couronner empereur et impératrice Louis le Pieux et son épouse Irmengarde.

62 ans plus tard, Jean VIII, pape de 872 à 882, séjourna en France pour échapper aux fortes pressions politiques auxquelles il était soumis à Rome. Il visita Arles, assista ensuite au concile de Troyes avant de séjourner à l’abbaye de Saint-Marcel-lès-Chalon puis de consacrer l’église abbatiale de Saint-Pierre de Flavigny-sur-Ozerain.

Au milieu du XIe siècle, le pape Léon IX assiste à son tour un concile, à Reims, et visite Metz, en faisant un détour par Liège et Trèves. Urbain II ensuite, en 1095, prêche à Clermont la Première croisade.

En 1107, Pascal II rencontre le roi Philippe Ier, non pas à Paris comme on peut souvent le lire mais à l’abbaye de Saint-Denis, comme l’attestent le récit de l’abbé Suger et les archives de la cathédrale. Il continuera ensuite son voyage à l’abbaye de Cluny, La Charité et Saint-Martin de Tours. 

Après lui, Innocent II vient en 1131 à Reims présider un concile. Le 25 octobre, pour assurer la stabilité de la dynastie capétienne, il sacre en urgence Louis VII, alors âgé de 11 ans, dont le frère aîné, Philippe, venait de mourir prématurément. Louis VII ne succéda à son père Louis VI  le Gros que 6 ans plus tard, à la mort de celui-ci.

Alexandre III, premier pape à Paris

Le premier pape qui a véritablement séjourné à Paris et « visité »  la cathédrale Notre-Dame est Alexandre III. Né Rolando Bandinelli, il est élu pape en 1159 et le resta jusqu’en 1181.

Plus qu’une simple visite en France, il réalise un long séjour de trois ans entre 1162 et 1165. En conflit avec l’empereur du Saint-Empire romain germanique, Frédéric Barberousse, qui entendait imposer l’anti-pape Victor Ier, Alexandre III fuit l’Italie pour se réfugier en France. Il débarque sur l’île de Maguelone, puis remonte ensuite vers le nord : Montpellier, Alès, Mende, Le Puy, Clermont. À Noël 1162 le pape est à Tours. Il y séjourne en alternance avec Paris une partie de l’année 1163 avant de s’installer à Sens, où il résidera jusqu’à la fin de son séjour français en novembre 1165. 

Pendant cette période, Alexandre III vient à Paris consacrer le chœur de l’église abbatiale de Saint-Germain-des-Prés nouvellement reconstruit dans le style ogival. Il pose ensuite la première pierre de la cathédrale Notre-Dame de Paris en présence du roi Louis VII et de l’évêque Maurice de Sully devant une grande foule rassemblée sur l’île de la Cité. Les sources historiques ne sont pas unanimes sur la date exacte de l’événement, mais on retient traditionnellement la date du 24 mars 1163. Le chroniqueur Jean de Saint-Victor, dans son Memoriale Historiarum (XIVe siècle) explique que la cérémonie se situe « entre le 24 mars et le 25 avril 1165 ». En posant cette première pierre, le pape accomplit un geste architectural, mais surtout un geste politique et spirituel. La cathédrale est ainsi doublement légitimée par le pouvoir pontifical et par le pouvoir royal. Maurice de Sully et Louis VII s’assurent de la protection du papale et celui-ci en retour s’assure du soutien du roi de France dans sa lutte contre l’empereur Frédéric Barberousse. Le pape offre à Louis VII une rose d’or qui honore le souverain unique défenseur de l’Église après Dieu. 

Au cours de ce séjour en France, Alexandre III rencontre également en novembre 1164, à Sens, Thomas Becket, l’archevêque de Cantorbéry, lui aussi en exil.

Deux siècles plus tard, en 1367, pendant la période avignonnaise de la papauté, Urbain V se rend à Montpellier. Puis entre le XVe siècle et le XVIIIe siècle les voyages pontificaux s’interrompent. 

Pie VII, une visite très politique

Ce n’est qu’au tout début du XIXe siècle qu’a lieu la deuxième visite d’un pape à Paris. Celle de Pie VII, élu pape au milieu des troubles révolutionnaires, en mars 1800, à Venise où les cardinaux s’étaient réfugiés. Rome était alors aux mains de la République de Rome et des troupes françaises. Après la bataille de Marengo en juin 1800, Venise passe sous l’autorité de la France. Napoléon Bonaparte décide de reconnaître Pie VII et de restaurer les États pontificaux saisis par la République romaine en 1798. Pie VII peut enfin rentrer à Rome. Le 14 août 1801 il ratifie par une bulle le Concordat entre l’Église et l’État français dans un désir de normaliser les relations entre la France et le Saint-Siège. Cependant, en 1802, la République française promulgue 77 articles organiques qui visent à faire de l’Église de France une église nationale, soumise au pouvoir civil. 

C’est dans ce contexte que Pie VII se rend à Paris, à l’appel de Napoléon Ier, pour le sacre de l’empereur. Le pape accepte avec le dessein d’obtenir l’abrogation de ces articles. La cérémonie est organisée le 2 décembre 1804 à Notre-Dame de Paris. Pie VII se rend d’abord à Fontainebleau le 25 novembre où il rencontre Napoléon dans la forêt avant d’être accueilli avec les honneurs militaires dus aux chefs d’État au château de Fontainebleau. Le 28 novembre il arrive à Paris où il est logé au pavillon de Flore au château des Tuileries. À la surprise de Napoléon, la présence du pape à Paris déclenche une importante ferveur, comme l’écrit Hortense de Beauharnais : 

 « Le pape fut partout recherché, respecté, et il dut se convaincre que la Révolution française n’avait pas dû détruire une religion que la liberté de conscience établie rendait encore plus sacrée. »

La cathédrale est aménagée pour le sacre. Des tribunes sont installées dans les collatéraux et des tentures et parements aux armoiries impériales sur les grandes arcades. Un trône couvert d’un dais pour le pape est placé du côté gauche du chœur, tandis qu’un second trône est placé sur une estrade au centre de la nef. Les invités doivent la contourner pour pénétrer dans l’espace, à la croisée du transept, où se déroule la majeure partie de la cérémonie. Un portique est monté devant la façade de Notre-Dame. L’ensemble des décors a été réalisé par les architectes Percier et Fontaine.

Le 2 décembre, à neuf heures du matin, le pape, encadré par quatre escadrons de dragons, quitte le palais des Tuileries et revêt ses ornements pontificaux à l’archevêché. À 10h30, il entre dans la cathédrale. Le cortège impérial se met en route au même moment. Le couple impérial et les princes Joseph et Louis Bonaparte sont accompagnés d’escadrons représentant des régiments d’artillerie et de cavalerie. Napoléon revêt ses ornements impériaux également à l’archevêché et entre à son tour dans la cathédrale. La cérémonie, qui comprend le sacre de l’empereur, son couronnement et le couronnement de l’impératrice, dure cinq heures. Elle se termine par la bénédiction du pape sur le couple impérial.

«Sur ce trône de l’Empire que vous affermisse et que, dans son royaume éternel, vous fasse régner avec lui, Jésus-Christ, Roi des Rois, Seigneur des Seigneurs, qui vit et règne avec Dieu le père et le Saint-Esprit dans les siècles des siècles ».

Il donne ensuite l’accolade à Napoléon et déclare « Vivat Imperator in aeternum », l’assistance répond « Vive l’Empeur ! », « Vive l’Impératrice ». Napoléon Ier prononce ensuite un serment civil. Le héraut d’armes, Michel Duverdier proclame enfin :  « Le très glorieux et très auguste Napoléon, empereur des Français est sacré et intronisé ! »

À la sortie de Napoléon et Joséphine, une salve de 101 coups de canon est tirée. 

Pie VII séjournera en France jusqu’au 16 mai 1805, sans avoir réussi à faire abroger les fameux articles organiques. Les relations entre l’empereur des Français et le pape ne feront que se détériorer ensuite, amenant l’empereur à faire enlever et emprisonner Pie VII d’abord à Savone puis au château de Fontainebleau pendant cinq ans. C’est le dernier pape à fouler le sol français avant un long moment.

Jean-Paul II, deux visites parisiennes

Ce n’est qu’au XXe siècle qu’un pape retournera en France, et c’est Jean-Paul II, le pape qui remporte le record des visites pontificales à travers le monde. Il est aussi le pape qui est venu le plus souvent en France, 8 fois entre 1980 et 2004. 

Sur ses huit visites, il viendra deux fois à Paris, en 1980 et en 1997.

Lors de sa première visite en mai-juin 1980, le contexte ecclésial en France est difficile, l’Église de France sort de la crise des années 70 liée au déclin des vocations et aux tensions post-conciliaires qui ont divisé les catholiques. Le pape est accueilli à Orly le 30 mai par le président de la République, Valéry Giscard-d’Estaing, et le Premier ministre, Raymond Barre. Jean-Paul II déclare : « Je vais me rendre à la basilique Notre-Dame, la Mère des églises de ce diocèse, et l’un des plus vénérables édifices religieux de cette Nation. Je veux y confier au Seigneur et à la Vierge très sainte les souhaits que je forme à l’intention du Peuple Français tout entier. » 

Sa première halte parisienne le mène place de la Concorde où il s’adresse au peuple français, à qui il est heureux de rendre visite. Il envoie un message « de paix, de confiance, d’amour et de foi ». 

Il célèbre ensuite une messe à Notre-Dame de Paris, en présence du président de la République et de son épouse. C’est la première fois depuis 176 ans qu’un pape célèbre une messe dans la cathédrale de Paris. Le thème central de son homélie est  « Aimes-tu ? » la question que le Christ adresse à Pierre après la Résurrection : « Aimes-tu ?  M’aimes-tu ? M’aimes-tu davantage ? ». Il évoque la cathédrale « Cette splendide construction, trésor de l’art gothique, vos aïeux l’ont consacrée à la Mère de Dieu. Ils l’ont consacrée à Celle qui, parmi tous les êtres humains, a donné la réponse la plus parfaite à cette question : Aimes-tu ? »

Après la messe, Jean-Paul II prie devant la statue de la Vierge à l’Enfant et prononce une prière qui sera reprise 39 ans plus tard, lors de la réouverture de la cathédrale après les travaux de restauration.

« Vierge Marie, au cœur de la Cité, nous vous prions pour cette ville capitale. Vous, l’Intacte, gardez-lui la pureté de la foi ! »

Puis, dans l’après-midi, le pape descend les Champs-Elysées à la rencontre des Parisiens.

Le soir du 31 mai, Jean-Paul II retourne dans la cathédrale pour parler aux prêtres et diacres d’Île-de-France. Son discours porte sur l’identité sacerdotale et le fait qu’elle est fixée par le Christ et l’Église et non le monde, sur la communion avec l’évêque, sur l’unité entre prêtres, et sur l’Espérance. Il précise « Et vous, prêtres de France, vous avez la chance d’être les héritiers d’une pléiade de prêtres qui demeurent des exemples pour l’Église entière, et qui sont pour moi-même une source constante de méditation […] ». Il termine par l’annonce de son pèlerinage à Lourdes l’année suivante.

Dans un message radiophonique aux Français, il s’adresse tout particulièrement à ceux qui n’ont pu se rendre à la messe à Notre-Dame que soit à cause de la maladie, du handicap, de la prison, du travail.

Le reste de son voyage continue tambour battant. Le 31 mai il rencontre différentes communautés chrétiennes, notamment la communauté polonaise, ainsi que les représentants des autres confessions chrétiennes à Paris et la communauté juive. Le 1^er juin, le pape célèbre une messe à l’aéroport du Bourget, dans la boue car il a plu toute la nuit et le matin même. Il y développe longuement le thème de l’alliance de l’homme avec la Sagesse éternelle puis l’effondrement de cette alliance et conclut par l’interpellation désormais célèbre  : 

Il prie l’Angelus à Paris, visite l’Institut Catholique de Paris et va à la rencontre des jeunes au Parc des Princes. Il se rend ensuite à Saint-Denis pour célébrer une messe pour les travailleurs à la basilique. La journée se termine par un discours à l’UNESCO et une soirée de prière à la basilique du Sacré-Cœur, où il prononce un nouveau discours et procède à la bénédiction de la ville de Paris. Jean-Paul II continue ensuite son voyage en France à Lisieux. 

Infatigable voyageur, il reviendra une deuxième fois à Paris 17 ans plus tard pour les 12e Journées mondiales de la jeunesse en 1997. Plus d’un million de personnes iront à sa rencontre déjouant les prévisions assez pessimistes sur l’affluence attendue.

Jean-Paul II arrive à Paris le 21 août. Il rencontre les autorités civiles et religieuses avant de se rendre sur le Parvis des libertés et des droits de l’Homme au Trocadéro.

Le matin du 22 août 1997, le pape préside la célébration de béatification du bienheureux Frédéric Ozanamvisite à Notre-Dame de Paris devant des milliers de membres de la Société de Saint-Vincent-de-Paul ainsi que des évêques de différents pays. La cathédrale accueillait pour la première fois une béatification sous ses voûtes. Frédéric Ozanam était un Français qui vécut pendant la première moitié du XIXe siècle. Professeur à la Sorbonne, il fonda la Société de Saint-Vincent-de-Paul. Le pape dit de lui qu’il était «  un modèle d’engagement et de sainteté pour les jeunes du monde entier ».  

À l’arrivée du pape dans la cathédrale un hymne est chanté. Jean-Paul II est accueilli par Monseigneur Lustiger. Le cardinal présente ensuite la cause en béatification. Au moment de l’homélie, Jean Paul II rappelle l’œuvre sociale d’Ozanam et son rôle précurseur  de la doctrine sociale de l’Église. La formule de béatification est ensuite prononcée. Ozanam est proclamé « bienheureux ». 

L’après-midi le pape part visiter la nouvelle cathédrale d’Evry.

Le 23 août au soir, une veillée baptismale est présidée par Jean-Paul II à l’hippodrome de Longchamp.

Enfin le 24 août, la messe de clôture est célébrée par le pape également à l’hippodrome de Longchamp en présence d’1,2 million de fidèles.`

Le 4^e pape à Paris, Benoît XVI en septembre 2008

Benoît XVI, quatrième et donc maintenant avant-dernier pape à venir dans notre pays, a effectué un séjour de deux jours à Paris et Lourdes à l’occasion des 150 ans des apparitions, le vendredi 12 et samedi 13 septembre 2008.

Le programme parisien est dense, Benoît XVI est d’abord accueilli officiellement au Palais de l’Elysée par Nicolas Sarkozy, président de la République. Les deux hommes échangent sur la laïcité et les religions dans la société française.

Puis, il participe à une rencontre organisée à la Nonciature apostolique avec les représentants de la communauté juive.

À 17h30, Benoît XVI prononce un discours au Collège des Bernardins sur la foi et la raison devant 650 personnes du monde de la culture, moment très marquant de sa visite. Dans son discours, le pape synthétise toute sa pensée théologique. Il défend l’idée que la véritable essence de la civilisation chrétienne est une « culture profondément imprégnée par la parole divine ». 

Le pape célèbre ensuite la prière des vêpres dans la cathédrale Notre-Dame avec le clergé, les religieux, les séminaristes et les diacres. Après les vêpres, Benoît XVI prononce un discours à l’intention des jeunes sur le parvis et ouvre une veillée de prière : le « Chemin de Lumière » qui se tient simultanément dans plusieurs églises parisiennes. 

Le lendemain samedi 13 septembre, la journée commence à 9h10 au Collège de France. Le pape y salue le chancelier Gabriel de Broglie, puis se rend sur l’esplanade des Invalides où 300 000 fidèles l’attendent pour la messe. Dans son homélie, le pape insiste sur le mystère eucharistique et la vocation sacerdotale et appelle les jeunes à ne pas avoir peur : « N’ayez pas peur ! N’ayez pas peur de donner votre vie au Christ ! »

Benoît XVI continue ensuite son périple vers Lourdes, où il poursuit le Chemin jubilaire jusqu’au lundi 15 septembre.

Le pape François se rend quand à lui trois fois en France : à Strasbourg en 2014, Marseille en 2023, Ajaccio en 2024, sans jamais faire étape à Paris.

Les 25 et 26 septembre 2026, le pape Léon XIV sera donc le 5e pape à venir à Notre-Dame de Paris.

Claire-Elizabeth Mantel, guide CASA.

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Première visite guidée CASA en chinois à Notre-Dame de Paris depuis l’incendie : une rencontre entre art et foi

Malgré la canicule et les 40 degrés, 24 visiteurs sont venus au rendez-vous avec un grand enthousiasme pour suivre cette visite avec un guide bénévole CASA.

Une rencontre entre art et foi

À l’issue de la visite, l’un des participants a partagé ce témoignage émouvant :

« Cette visite m’a non seulement permis d’admirer la majesté de l’architecture et de retracer l’histoire de la cathédrale, mais elle m’a surtout fait ressentir la profondeur des récits bibliques et de l’esprit de foi qui habitent ces œuvres d’art. Debout au cœur de cette nef solennelle et sacrée, le regard tourné vers les voûtes vertigineuses et les vitraux chatoyants, j’ai perçu l’amour, la confiance et la dévotion que d’innombrables générations de chrétiens ont voués à Dieu. Malgré les tempêtes et les épreuves du temps, Notre-Dame renaît aujourd’hui, resplendissante sous la protection divine. »

Qu’ils découvrent ce lieu pour la première fois ou qu’ils souhaitent en approfondir les secrets, nous espérons vivement que de nombreux autres visiteurs de langue chinoise puissent vivre cette expérience unique proposée par les guides CASA.

Cette visite a été assurée par Weijia, une jeune guide bénévole CASA qui a rejoint le groupe CASA Notre-Dame début 2026, élargissant ainsi le nombre de visites en langues étrangères proposées par le groupe, notamment en anglais, italien, allemand, espagnol, portugais, néérlandais, polonais, japonais et russe.

• Vous voulez découvrir la cathédrale Notre-Dame de Paris en individuel : retrouvez le calendrier de nos visites habituelles en différentes langues ici
• Pour réserver une visite de groupe en français ou en langue étrangère et découvrir l’intérieur et l’extérieur de Notre-Dame : merci de faire une réservation via le site de la cathédrale
• Pour réserver une visite de groupe en français ou en langue étrangère à l’extérieur uniquement : rendez-vous sur cette page
• Retrouvez toutes les informations concernant les visites de Notre-Dame proposées par l’association CASA ici.

6月24日，巴黎圣母院迎来了浴火重生后的首场中文导览。24名满怀热忱的参观者如约而至，
其高涨的热情甚至盖过了40度的酷暑。一位先生在参观后动情地留言：“这次旅程不仅让我领
略了建筑的宏伟壮丽，重温了圣母院的沧桑历史，更让我深刻体悟到众多艺术杰作背后所承载
的圣经故事与信仰精神。伫立在庄严神圣的殿堂中，仰望高耸的穹顶与斑斓的彩色玻璃窗，我
切身感受到了世世代代基督徒对天主的敬爱、信赖与奉献。历经风雨与烈火的考验，圣母院依
然在天主的庇护下焕发出新的生机。”期待未来能有更多华人，无论是初次驻足，还是渴望深
度探寻，都能来了解CASA提供的中文导览。

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Le silence habité – dans le chœur de Notre-Dame de Paris

Une formation in situ dans le chœur : un accès rare et privilégié

Quelle chance ! Une présentation du choeur de Notre-Dame par Jean-Pierre Cartier ? On y court ! Et quand en plus elle se passe un soir dans la cathédrale après sa fermeture au public, on pose ses filets et on file l’y retrouver. Avec passion Jean-Pierre nous a une nouvelle fois partagé ses connaissances sur le choeur de Notre-Dame et ses évolutions depuis 1163. 

Pourquoi quatre niveaux d’élévation, puis trois, puis à nouveau quatre à certains endroits ? Pourquoi a-t-il fallu attendre 1864 pour que la cathédrale soit consacrée alors que le maître autel, lui, a été consacré en 1182 ? Pourquoi un nouvel aménagement sous Louis XIV ? D’où viennent les stalles en chêne des Vosges ? Quelles transformations Violet-le-Duc a-t-il opérées ?

Les énigmes architecturales du chœur

Ah tiens, la retombée de la deuxième voûte sexpartite marque la délimitation entre l’espace des chanoines et celle de l’évêque ? Mais pourquoi ? Quelle entente (et parfois mésentente) entre l’évêque et le chapitre ? Même l’architecture du choeur illustre cette double juridiction. 

Aménagements et réaménagements, polémiques et querelles au fil des siècles

L’organisation initiale, le voeu de Louis XIII, la Révolution Française, la rénovation de Violet-le-Duc, la réforme liturgique du XXe siècle, les aménagements du cardinal Lustiger, puis les réaménagements suite à l’incendie de 2019… 

Notre formateur du jour nous a plongé dans l’histoire du sanctuaire et a souligné les polémiques que les transformations ou les projets de transformation ont fait naître par le passé : bataille du baldaquin (abandonné faute d’argent à l’époque de la Guerre de succession d’Espagne), querelle sur le badigeonnage des murs au XVIIIe siècle (en jaune, puis en blanc et encore en blanc), polémique sur le changement des vitraux des fenêtres hautes en 1756, puis sur leur remplacement au XIXe siècle, conservation partielle du décor classique par Violet-le-Duc, etc.

Difficile de résumer en quelques mots cette très riche soirée de formation, sauf à dire que l’organisation de l’espace intérieur n’a jamais été figé.

Merci Jean-Pierre pour ta générosité, merci Alain pour ce programme de formation et merci aux équipes de la cathédrale pour leur accueil.

Devenir guide CASA : une aventure culturelle et spirituelle

En tant que guides, nous n’avons pas forcément le temps d’aborder tous ces aspects lors de nos visites, mais, comme chaque conférence, cela participe à notre culture générale de la cathédrale que nous mettons ensuite au service de nos visiteurs.

Être guide CASA à Notre-Dame, c’est s’engager à assurer aux moins deux visites par mois mais c’est aussi se former en continu et être nourri spirituellement et cuturellement tout au long de l’année.

Rejoignez-nous !

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Pour suivre une de nos visites à la cathédrale Notre-Dame de Paris, retrouvez notre calendrier de visite ici
Pour réserver une visite de groupe de 10 à 25 personnes, rendez-vous sur le site de la cathédrale

© E.H./CASA Tous droits réservés

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Des visites guidées de Notre-Dame, pour tous, en toutes circonstances

Les guides CASA proposent des visites guidées complètes (intérieur et extérieur) ou juste extérieures de Notre-Dame selon la vie liturgique de la cathédrale et du temps dont vous disposez.

En général, les visites complètes ont lieu du lundi au vendredi, ainsi que le samedi matin (les visites guidées à l’intérieur ne sont pas autorisés les samedis après-midi et dimanches en raison des célébrations liturgiques). Ces visites comprennent une présentation de la façade depuis l’extérieur et une visite intérieure, avec des audiophones.

Les visites extérieures, elles, peuvent avoir lieu tous les jours du lundi au dimanche. Elles ont lieu sans audiophone et proposent une présentation détaillée des messages chrétiens de la façade, en particulier de ses portails, et de l’histoire et de l’aménagement du site sur laquelle la cathédrale a été construite.

Toutes les visites durent environ 1h/1h30 et sont disponibles en différentes langues (français, anglais, espagnol, allemand, italien, etc.), selon la disponibilité des guides. Elles sont offertes, mais l’association vivant de dons, vos contributions éventuelles seront très appréciées. 

Le point de rendez-vous pour le départ des visites est au pied de la tour Nord de la cathédrale (à gauche en regardant la façade) à l’angle de la rue du Cloître Notre-Dame et de la rue d’Arcole. Votre guide aura un gilet vert siglé « Notre-Dame de Paris » et « CASA ».

Visiteurs individuels ou famille

Si vous êtes un visiteur individuel, seul ou en famille, vous pouvez rejoindre une des visites quotidiennes dont vous trouverez le calendrier, les horaires et les différentes langues proposées ici. Il n’y a pas de réservation possible mais il est conseillé de venir un peu en avance car les groupes sont milités à 20 personnes. 

Groupe de visiteurs

Si vous êtes un groupe, vous pouvez :

• Réserver une visite complète (intérieur et extérieur) via le site de réservation de la cathédrale
• Réserver une visite extérieure via ce formulaire

Pourquoi choisir une visite guidée de la cathédrale avec CASA ?

Une expérience humaine et culturelle

Fondée en 1967 et reconnue d’utilité publique en 1977, l’association CASA rassemble des guides bénévoles passionnés par l’art, l’histoire et l’accueil. Leur mission ? Faire découvrir la richesse de Notre-Dame de Paris (et d’autres églises dans toute la France) à travers des visites adaptées à tous les publics, en français et en langues étrangères. 

Les guides CASA ne sont pas des guides ordinaires, ils sont de véritables passeurs d’histoire, attentifs à chaque visiteur et ayant à coeur de créer un moment d’échange et de découverte.

À Paris, une centaine de guides, rigoureusement formés, accueillent les visiteurs de telle sorte que chacun puisse mieux comprendre la dimension chrétienne et spirituelle de la cathédrale, au-delà de sa simple beauté architecturale.

Nous avons hâte de vous accueillir pour partager ensemble l’histoire et la beauté de Notre-Dame de Paris !

• Soutenir CASA : L’association vit grâce à l’engagement de ses bénévoles et au soutien du public. Vous pouvez faire un don défiscalisé [https://guidecasa.com/soutenir-casa/]
• Rejoindre CASA : Vous vouhaitez devenir guide CASA et accueillir les visiteurs à Notre-Dame de Paris ou ailleurs ? Consultez notre site [https://guidecasa.com] 
• Être au courant nos actualités : suivez-nous sur les réseaux sociaux, Facebook @guidesCASA, Instagram @lesguidescasa

Nos visiteurs parlent de nous

« Nous avons fait la viste guidée de Notre Dame un samedi matin ; cette visite était le pilier de notre court séjour à Paris avec ma mère, pour ses 80 ans. Elle, ma fille et moi avons été enchantées de cette visite, qui nous a permis de découvrir et encore re-découvrir cette Cathédrale. Merci à l’association pour votre engagement et en particulier à notre guide de partager vos connaissances avec passion. Bonne continuation à vous. »

— Sylvie, avril 2026

« Nous avons véritablement beaucoup apprécié la visite de Notre-Dame avec notre groupe. Les étudiants ont énormément appris et ont été très impressionnés. Nous vous en sommes extrêmement reconnaissants. La guide était excellente. Sa présentation était à la fois très claire, passionnante et parfaitement adaptée à notre groupe. Merci encore pour cette magnifique visite. »

— Drasko, mars 2026

« Ce message pour vous remercier pour la visite d’hier soir. Tout le groupe a beaucoup apprécié la richesse de la prestation, dans tous les domaines tant historique qu’architectural ou spirituel. Nous avons beaucoup admiré l’implication de notre guide. Grâce à vous, nous avons tous passé une belle soirée en apprenant beaucoup sur notre cathédrale. »

— Laurence, mars 2026

Laissez-vous guider !

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Peut-être ferez-vous le trajet en voiture. Ou peut-être irez-vous en train.

Ce sera peut-être un jour de pluie et de grisaille ou un joli matin de printemps ou encore
une chaude journée d’été.

Là-haut, ce sera bleu et lumineux ou bien sombre et collant.

À travers la vitre de votre train, les champs, les bois, la verdure, les maisons, les clochers
fileront les uns derrière les autres. Ou bien ce seront des grains de pluie éclatés qui s’écraseront
sous les essuie-glaces de votre voiture.

Par temps sec, les arbres touffus s’ouvriront devant le soleil du matin.

Un jour de neige étouffera les bruits extérieurs, un jour de touffeur ankylosante alourdira
et ralentira vos gestes.

Peut-être ferez-vous le voyage par une fin d’après-midi étiré.

Mais ce jour-là sera celui où vous irez la rencontrer…

Un jour de silence ou un jour de bruit.

Quelques pas de plus, vous entrerez dans le carmel.

Si c’est en fin de matinée, vous pourrez participer à la messe dans la chapelle. Le chant
léger des carmélites encadrera l’évangile du jour et l’homélie qui s’adresseront particulièrement
à vous ce matin-là.

Pendant la messe, vous sentirez sa présence, là, tout près de vous, sur votre droite.

Peut-être irez-vous ensuite dans la cathédrale. Vous en ferez le tour et vous pénétrerez
dans la chapelle où, petite fille, elle participait à la messe avec son père et ses soeurs.
Peut-être prierez-vous…

Ensuite, il se peut que vous montiez la grande côte qui conduit à sa basilique. Lieu très
fervent, aux bras toujours grand ouverts, mais qu’elle n’a pas connu.

Il se peut aussi que vous alliez jusqu’à la maison où elle a grandi. Vous vous retrouverez
parmi les meubles anciens. Vous verrez la cheminée devant laquelle elle a connu la première
grâce décisive de sa vie spirituelle en dominant sa grande sensibilité pour se tourner vers
l’amour désintéressé de ses proches.

Vous monterez les escaliers qu’elle a montés. Vous entrerez dans la chambre où elle a
dormi, vous verrez les jouets avec lesquels elle a joué, vous marcherez dans le jardin où elle a
couru.

Vous n’en sortirez pas sans trouble. C’est bien trop émouvant, bien trop intense…

Pénétrer dans sa maison d’enfance est s’approcher au plus près d’elle, de son souvenir.
C’est se laisser envelopper par son intimité et ressentir la même émotion que celle qui vous
prend lorsque vous rendez visite à un ami pour la première fois.

Enfin, dans votre journée, au moment qui sera le vôtre, vous vous recueillerez devant sa
châsse. Vous resterez en silence devant son sommeil paisible, baigné par les senteurs mêlées
des roses et des lys.

Si c’est à la mi-journée, le soleil, glissant à travers les vitraux, peindra d’azur le carrelage
de sa dernière demeure terrestre.

Si c’est un peu plus tard, ce seront les fleurs près de sa châsse qui se poudreront de bleu.

Peut-être lui demanderez-vous d’intervenir pour vous auprès de Dieu pour obtenir un
bienfait, un effet de Son infinie miséricorde.

Mais peut-être n’aurez-vous pas de demande particulière.

Elle est si puissante, si bienveillante, qu’il n’est pas nécessaire de lui demander quoi que
ce soit. Elle sait ce qu’il vous faut. Vous recevrez, de toute façon, des grâces divines après votre
venue près d’elle.

Son âme, toujours en éveil, intercède continuellement auprès du Père. Elle n’est pas
morte…

Elle voulait passer son Ciel à faire du bien sur la Terre, elle passe son Ciel à faire du
bien sur la Terre selon la volonté de Dieu.

Elle voulait faire tomber une pluie de roses, elle parsème nos pavés rugueux de pétales
de lumière divine.

Petite étincelle de Dieu, elle souffle sur le mal et saupoudre nos vies de paillettes de
miséricorde.

Lorsque vous vous éloignerez, que vous quitterez la chapelle du carmel, fortifié par
votre recueillement, le ciel, même brouillé, se sera éclairci.

Si vous repartez en train, vous aurez peut-être la chance de voir, selon la saison, sur le
quai de la gare, quelques marguerites, le cou tendu vers sa basilique, là-haut, sur votre gauche.

Si vous repartez en voiture, la course des nuages jalonnera peut-être votre trajet.

Mais, c’est une certitude, des rayons de la lumière de Dieu renouvelleront vos pensées.

Ce sera une pluie de pétales de fleurs de toutes les couleurs, une pluie de fleurs
lumineuses qui éclaireront votre ciel et se poseront sur vos jours à venir.

Sainte Thérèse, comment te dire « merci » ?

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7h, je prends le train avec l’appréhension et la joie qui caractérisent chaque début de week-end CASA. Je suis partie un peu plus tôt pour prendre le temps d’arriver et de découvrir la vieille ville de Saint-Malo. Les autres guides CASA arrivent petit à petit en fonction des horaires de train.

Saint-Malo, c’est une jolie ville. Cela fait longtemps que le week-end CASA n’a pas été organisé près de la mer. Pourvu qu’il fasse beau en arrivant ! Tandis que mes pensées virevoltent, le train arrive dans la gare bretonne. Le centre où nous dormons ce week-end est simple et charmant, à quelques pas de la plage. C’est sous le soleil que nous retrouvons les guides CASA pour un pique-nique sympathique aux discussions variées : du croque-monsieur aux inscriptions des communautés d’été et aux fondations des cathédrales telles que Notre-Dame de Paris et Beauvais. Une mouette audacieuse essaye de voler un de nos sandwichs, signe que nous sommes bien près de la mer.

A 14h, c’est le départ du grand jeu de piste organisé avec brio par Laurence et Claire-Elizabeth. En équipe, nous partons à la découverte de la fameuse cité médiévale corsaire (reconstruite dans un style historicisant à plus de 80% après la Seconde guerre mondiale). Qui de Saint-Nectaire, Assy, Anzy-le-duc ou Beaulieu sera le premier groupe à faire le jeu de piste ? Après avoir longé la plage (sur le sable ou la promenade) et fait connaissance avec les membres de notre équipe, nous entrons dans la cité fortifiée. Notre balade guidée nous fait partir à la rencontre de différentes personnalités locales au fil de notre déambulation dans les ruelles et les remparts avec notamment Chateaubriand, né et enterré à Saint-Malo, Anne de Bretagne, le fameux corsaire Robert Surcouf et le célèbre navigateur Jacques Cartier né dans le ville et qui a découvert le Canada. Aux alentours de 16h, une jolie surprise nous attend : des crêpes bretonnes nous sont offertes au détour d’une des étapes du jeu de piste. Après cette escapade, il est temps de rentrer. Le temps s’est maintenu pendant toute notre promenade et nous a permis de rester au sec, malgré les annonces de pluie de la météo. Ouf !

Après le repas, la soirée continue avec un jeu autour de nos découvertes de l’après-midi. Le navigateur Jacques Cartier avance petit à petit au fil de nos réponses et de nos mimes. Nous racontons notamment l’anecdote du « gras mollet » où un officier de marine aurait voulu retrouver sa douce en cachette pendant le couvre-feu et aurait été mordu au mollet par les chiens de la ville, lâchés pour éviter les invasions ennemies. Elle aurait notamment inspiré la chanson populaire « bon voyage monsieur dumollet ». (♬ Bon voyage Monsieur Dumollet, À Saint-Malo débarquez sans naufrage, Bon voyage Monsieur Dumollet, Et revenez si le pays vous plaît ! ♬).

Le lendemain, c’est dimanche. Après le petit-déjeuner, la messe dans la cathédrale Saint-Vincent de Saragosse nous attend. Cette église à la façade néoclassique et au clocher pointu, cache à l’intérieur un chœur gothique très lumineux. Pour les 50 ans de la renaissance de la cathédrale, des œuvres de Augustin Frison Roche accompagnent majestueusement le mobilier liturgique.

Après un pique-nique devant la mer, cinq guides CASA se portent volontaires pour nous faire découvrir les secrets de la cathédrale. En suivant la démarche de l’ami compétent, nous nous intéressons à l’histoire de l’édifice, son architecture, ses vitraux et les peintures pour mieux comprendre la spiritualité de cette église. La cathédrale est en réalité une église paroissiale car l’évêché de Saint-Malo a été supprimé par la constitution civile du clergé en 1790 (mais rétabli honorifiquement en 1880). D’une église romane de taille moyenne au XII^ème siècle, elle est agrandie et modifiée au fil des années avec des ajouts de style gothique et néoclassique. Les vitraux nous permettent de nous plonger dans l’histoire de la ville avec notamment la bénédiction de Jacques Cartier et la représentation des Pères de Bretagne ainsi que dans la spiritualité de ce lieu. Les vitraux laissent entrer la lumière divine en la colorant de façon plus ou moins importante. Les rayons transpercent ainsi les murs de l’église pour atteindre chacun d’entre nous et se refléter. Les couleurs se reflètent sur les murs de pierre et magnifient la beauté de ce lieu. Merci à Faustine, Emilie, Paul et aux deux Antoine pour toutes les explications !

Après un dernier goûter au pied des remparts, nous reprenons ensuite notre chemin, la tête remplie de ces belles rencontres, découvertes et jolis paysages. A bientôt pour de nouvelles aventures !

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Il est 21 heures, la Basilique de Vézelay va fermer ses portes. Le soir tombe et les derniers fidèles et visiteurs quittent l’édifice. Dehors, à mesure que l’obscurité se fait, apparaissent une à une les étoiles sous la voûte céleste. À l’intérieur, plus aucune lumière, si ce n’est la petite bougie rouge près du tabernacle. Le silence gagne les lieux et les cœurs.

La Basilique qui a accueilli tant et tant de visiteurs aujourd’hui, dans un surcroît de vie et de mouvement, regagne désormais la paix nocturne qui est la sienne, laissant monter comme un encens la prière des pèlerins de ce jour, recueillie et présentée devant Dieu par les Frères et Sœurs des Fraternités monastiques de Jérusalem lors du chant de l’office des Vêpres : « Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi, l’élévation de mes mains soit un sacrifice du soir. »

Toutefois, la Basilique même fermée demeure un témoignage de la prière des nombreuses générations qui l’ont affectionnée, des différentes communautés qui ont été en charge de ce lieu de culte au long des siècles, haut lieu de pèlerinage et départ principal d’une des routes du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, ainsi qu’aujourd’hui départ du pèlerinage d’Assise. La Basilique au sommet de la Colline éternelle a traversé les siècles et ce n’est pas l’obscurité de la nuit qui la fera oublier ! C’est pour cela qu’un dispositif de plusieurs projecteurs illumine la façade aux heures sombres.

Si à Vézelay c’est une lumière légèrement rosée qui est diffusée, d’autres édifices sont dotés d’un système d’illuminations plus ou moins complexes. Ainsi à Paris, une autre basilique est illuminée de nuit, je pense à la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre dont le dôme reste allumé tout au long de chaque nuit et qui se teinte entièrement de rouge lors de la soirée « Mercredi rouge » organisée par l’AED (Aide à l’Eglise en Détresse) pour prier pour les chrétiens persécutés. De même, nous assistons ces dernières années à une multiplication des spectacles sons et lumières en France pour nos chères cathédrales : Chartres, Paris, Limoges, Amiens, Strasbourg, Reims, Rouen, Orléans, etc. !

Quelle signification portent ces éclairages nocturnes ? Éclairer est-ce important ?

Une jeune femme qui traversait une grande épreuve me partageait combien la vue du dôme éclairé de la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, signe de l’adoration perpétuelle, l’avait réconfortée. Oui, un éclairage d’un édifice religieux peut soutenir les hommes et femmes en peine car ils peuvent percevoir que d’autres prient pour eux quand ils se sentent faibles.

Certains monuments parisiens célèbres tels que la Tour Eiffel, l’Assemblée nationale ou l’Arc de Triomphe sont illuminés avec des couleurs ou des dessins projetés pour différentes raisons : pour fêter l’Europe, pour figurer le drapeau français, pour promouvoir octobre rose, etc. ; ainsi des illuminations peuvent inviter à la mobilisation, donner à voir des symboles, mettre en avant un monument ou un pays et son système politique, alors pourquoi des édifices religieux n’offriraient pas au monde une visibilité ? C’est le projet des spectacles sons et lumières. Même si à Bayeux ou Chartres, le promeneur déambule dans les rues à la découverte nocturne de la ville, rencontrant des monuments emblématiques politiques, historiques, artistiques, et religieux dans un parcours son et lumières, l’illumination centrale est celle de la façade de la cathédrale. Quelle richesse offrent ces spectacles sons et lumières pour les cathédrales françaises ?

Remontant l’histoire, retraçant la construction et la vie qui jaillit de ces joyaux architecturaux, témoins de la foi qui anime les hommes et femmes de toutes époques, ces spectacles sons et lumières attirent des pèlerins et surtout de nombreux touristes qu’ils soient chrétiens ou non. Ce qui émane de ces éclairages scéniques monumentaux, c’est la recherche de la beauté au service de l’histoire, de

l’architecture et aussi de la foi d’une certaine manière. Ici, la lumière constitue intrinsèquement l’art. Alors pour ces touristes spectateurs n’est-ce pas parfois le premier vrai contact avec une cathédrale ? Dans la nuit, celle-ci ne paraît plus si austère et la curiosité peut parfois germer. Qui sait si demain à la lumière du jour notre spectateur intrigué par le spectacle nocturne n’osera pas entrer dans la cathédrale ?

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Le 25 novembre 2023, la ville de Tours a vu arriver toute une troupe de jeunes (et un peu moins jeunes) guides CASA prêts à venir découvrir cette ville sur les bords de la Loire et assister au CA de notre association.

Ce fut un week-end ponctué de retrouvailles, de partages, de découvertes et de moments conviviaux, organisé par Clotilde Villemagne et Christelle Cariou.

Après l’accueil à la gare de Tours-centre, magnifique bâtiment typique des gares construites lors de l’essor du chemin de fer du XIX^ème, nous avons pu aller déambuler dans les rues de Tours grâce à un des trois parcours proposés :

• Une ville fluviale chargée d’histoire : ce parcours permettait de déambuler le long des quais bordant la Loire, nous permettant de passer passerelle (ou pont de fils) et pont Wilson avant de revenir dans le cœur de Tours.
• Tours, ville d’art et de culture : en partant de la gare et de son parvis, une petite marche pour ensuite aller à la rencontre de Fritz, dans la cour de l’ancien palais de l’archevêque (maintenant musée des beaux-arts) où trône un immense cèdre.
• Tours de l’Antiquité à aujourd’hui : petite plongée dans l’histoire de la ville, riche de traces, de Caesorodonum jusqu’au grands aménagements haussmanniens et post seconde guerre mondiale.

Tout le monde s’est finalement retrouvé à la salle paroissiale pour le goûter. Le goûter pris, l’Assemblée Générale a donc commencée : bilan moral, bilan financier et évidemment un temps de questions-réponses. Le bilan pour cette année encore est positif (tant au niveau financier que moral). L’ouverture de nouveaux sites, les annulations de communautés, la prise en compte des JMJ, le grand retour des communautés internationales à Notre-Dame, les difficultés rencontrées et les réflexions que cela amène, le déménagement du siège (deux fois !), tous ces sujets ont donc été abordés par le conseil en présentiel ou à distance.

Après le repas pris dans notre logement tourangeau (l’auberge de jeunesse avec une thématique de Tours de pédale !), le vote des bilans et l’élection des nouveaux membres du bureau ont pu commencer.

Nous avons dit un grand merci à Clotilde Villemagne et Marion Vial pour leurs services au sein du CA. Le nouveau bureau élu comprend donc des nouveaux venus (Sidonie Fierobe et Emilie Castel) et des changements de postes ! Merci à vous pour votre engagement !

Le lendemain matin, après une nuit plus ou moins longue (suivant que vous étiez membre du CA ou pas…), départ pour un des joyaux de la ville de Tours : la cathédrale Saint-Gatien. Nous avons pu découvrir ce bâtiment avec des guides de l’association « Présence Cathédrale » qui nous ont emmenés dans un voyage à travers non seulement la cathédrale en elle-même, mais la ville de Tours, puisque la cathédrale a toujours été partie intégrante de la ville (première église présente dès le IV^ème siècle). Nous avons pu admirer une façade montrant une évolution architecturale, des vitraux du XIII^ème au XXI^ème siècle, et la nef gothique du XIV – XV^ème, avec en filigrane la présence du saint de Tours, saint Martin !

Après la messe et un petit pot avec les paroissiens, nous avons eu la surprise de la visite d’une ancienne guide CASA tourangelle, nous proposant une visite éclair de l’ancien Carmel réaménagé. Une visite au pas de course afin de pouvoir déjeuner et prendre un temps de repos.

Ce temps libre a permis une balade dans les rues du vieux Tours, une pause vin chaud (avec modération !) ou café avant de rejoindre une des deux visites proposées : la basilique St-Martin ou le musée du Compagnonnage.

Dès la mort de saint Martin en 397, un pèlerinage s’est mis en place. Il fut enterré en dehors des murs de la ville et une chapelle, puis rapidement une basilique, furent édifiées afin d’accueillir les pèlerins, de plus en plus nombreux à venir se recueillir sur la tombe du saint. De l’ancienne basilique tombée en ruines au moment de la Révolution, seules subsistent deux tours : la Tour Charlemagne et celle de l’horloge. La construction de la basilique actuelle, bâtie en style romano-byzantin, par l’architecte Victor Laloux commença en 1887. On peut admirer la grande nef avec ses impressionnantes colonnes monolithes en granit des Vosges, la grande coupole du chœur avec une mosaïque représentant saint Martin en son centre. La crypte abrite le tombeau du saint (retrouvé en 1860) ainsi que de nombreux ex-voto, témoignant encore aujourd’hui de l’importance de Martin.

Le musée du Compagnonnage est unique en son genre, puisqu’il réunit les ‘chefs-d’œuvre’ de plusieurs branches des compagnons. La guide nous a permis de remonter l’histoire de cette tradition datant du Moyen-Age et toujours vivante aujourd’hui, car les Compagnons ont su s’adapter aux différentes avancées technologiques et aux inventions/disparitions de certains métiers. Le musée expose aussi les différents attributs reçus par les compagnons (bâton et rubans de couleurs) et les traditions des ces associations (Tour de France, rites, valeurs, légendes…). Les chefs-d’œuvre exposés, sont les fruits d’un travail personnel des candidats afin de prouver leur maîtrise des techniques et outils de leur métier pour prétendre au titre de Compagnon. Si ces objets font penser à des jolies maquettes, leurs réalisations ont demandé des centaines d’heures de travail au minimum. Des tailleurs de pierres aux menuisiers en passant par les métiers de bouche, il y avait de quoi éblouir nos yeux !

Retour pour une dernière fois à la gare de Tours pour un dernier petit goûter, un dernier au revoir et à bientôt, puisque rendez-vous est pris pour les 16-17 mars à Saint-Malo !

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Photographie des Alpes : https://fr.wikipedia.org/wiki/Alpes#/media/Fichier:Alpen_01.JPG

1 – Préambule

Pour construire mes visites de la cathédrale Notre-Dame de Paris, j’ai pensé au conseil donné par Gilbert Keith Chesterton :

« Si tu veux apprendre le latin à John, il faut deux choses :

Premièrement connaitre le latin.

Deuxièmement, connaître John ».   

J’ai donc étudié la Cathédrale au mieux.

Puis je me suis demandé comment toucher les visiteurs, le plus souvent inconnus, pour leur parler de Jésus-Christ. J’ai pensé qu’il suffisait de parler au cœur des personnes de ce qui est universel…

Je pense que deux choses sont universelles : L’Amour et la Beauté.

J’ai utilisé la beauté pour toucher les visiteurs, parce que la beauté est oubliée et peu décrite, et conduit à l’Amour.

J’utilisais des phrases courtes, comme des aphorismes, que le visiteur pouvait facilement retenir. Ci-dessous, j’ai rassemblé ces aphorismes.

La beauté est ce moyen universel qui peut toucher chaque visiteur, sans prosélytisme.

Partons à la rencontre de la beauté puis nous découvrirons la Beauté de la Rencontre.

2 – Qu’est-ce que la beauté ?

Qu’est-ce que la beauté, comment en parler aux visiteurs à Notre-Dame de Paris ?

« La beauté est ce qui fait qu’on s’assied pour se demander le pourquoi des choses. »

Ceci est à l’origine de ma réflexion sur ce sentiment de beauté que nous percevons et qu’il est difficile de décrire. La beauté vous bouscule et questionne.

Nous ressentons des sensations (par les sens), des émotions qui mettent en mouvement (notre psychisme) puis des sentiments et cela nourrit le cœur.

Il faut maitriser les émotions, les sortir de l’immédiateté et s’ouvrir à ce que l’on ressent pour prendre de la hauteur et en extraire le sens.

La beauté est un sentiment c’est à dire un état de l’affect ou du psychisme parfois durable et que la raison arrive à expliciter. Il faut passer de la joliesse à la beauté et étudier la beauté qui révèle une signification, une direction de l’existence.

Il y a un bouleversement de l’être qui s’aperçoit que le monde signifie plus que les attentes quotidiennes à courte vues humaines.

On est souvent étonné, puis émerveillé, puis on perçoit de l’admiration.

De l’étonnement à l’émerveillement.

L’expérience de la beauté est un chemin spirituel. Elle révèle quelque chose de notre humanité.

La beauté est rencontre du temps présent, parfois simplement un « arrêt sur image », « un présent d’éternité », qui permet d’accueillir comme une nourriture ce qui vient de bien plus loin, comme d’une autre dimension.

Une fois, au cours d’une promenade dans les Alpes, j’avais une vue sur la chaîne du Mont Blanc et les Aiguilles superbement éclairées et lumineuses. La beauté fait qu’on s’arrête…

Quand on se remet en route, on a le sentiment d’être meilleur et de vouloir grandir en humanité.

Cette transcendance semble si proche ! Cette Puissance immobile nous déplace par sa beauté.

La beauté apaise. Elle rime avec sérénité.

La beauté est ce qui transforme, transcende. La beauté permet la rencontre entre des éléments non compatibles. Elle abolit le temps et nous permet de retrouver l’Invisible au-delà des choses. La beauté se charge de mystère, elle se charge de l’âme des hommes. La beauté de la cathédrale se charge des rencontres de ceux qui y ont prié.

La beauté permet d’élever le regard avec un cœur qui s’épanouit.

La beauté se partage, comme une nourriture au cours d’un repas. Elle inspire une volonté de communion. La beauté est relation et questionne à partir du réel, vers plus d’humanité.

La beauté est charnelle. C’est dans un corps que Jésus est venu dans la Création. L’importance du corps maitrisé et de la puissance des sentiments permet de faire grandir notre intériorité.

L’intériorité est un lieu d’échange. Cette beauté ouvre à une quête de sens et donne des couleurs à la vie. C’est au-delà des sens que le sens prend naissance, mais toujours dans le réel.

Cependant la beauté est fragile et éphémère. La beauté qui ne fane pas est souvent cachée.

Notre vie se déroule jour après jour, nous écrivons notre histoire page après page et la beauté est l’enluminure de notre quotidien. Un jour, j’ai vu un immigré donner une pièce à un mendiant, certainement plus riche que lui. Beau geste qui révèle une fraternité dans notre humanité fragile. Un peu plus tard dans la journée, un « sans domicile fixe » sonnait à ma porte…Dieu a de l’humour !  La beauté nous prépare à une communion avec le mystère de l’Amour.

L’astronomie permet d’observer les étoiles et tout un Cosmos que nous ne pouvons atteindre. Nous observons et le plus étonnant, c’est qu’il y a des lois disait Einstein.

Les galaxies s’entrechoquent mais recréent un système où les lois génèrent une nouvelle galaxie.

Ces lois imposent un ordre qui semble refuser le Néant. La beauté de ce spectacle emplit notre esprit de la certitude qu’un Être caché se révèle petit à petit.

L’Univers nous est donné pour être en lien avec ce Mystère qui nous enveloppe.

La beauté fait autorité. Et l’autorité est ce qui fait grandir dans l’ordre de l’humanité.

Donc la beauté fait exister.

Et la beauté fait naitre l’homme à une divinité révélée, malgré la finitude de l’homme.

Mais la petitesse de l’homme n’est pas abandon par Dieu.

On dit que Dieu est caché, mais il n’est pas absent.

La beauté est mystérieusement présence de Dieu qui passe incognito, sur la pointe des pieds, comme pour mieux nous respecter !

La beauté suppose en nous une sérénité et un ordre accepté, mais un ordre où chaque élément est à sa place, sans plus, sans prise de pouvoir. La beauté dit en nous l’être que nous sommes.

De l’émerveillement à l’admiration.

La beauté fait parler Dieu au cœur de l’humain. Comment Dieu parle-t-il ?

Je suis Français, je parle français. Vous me comprenez !

Dieu est Amour ! Il parle Amour au cœur de chacun des hommes. Il suffit de l’écouter (et non plus simplement de l’entendre) et ainsi d’ouvrir son cœur. Et si Dieu parle, il demande une réponse, un dialogue. C’est la Vérité d’une Rencontre…

La beauté dilate notre intériorité et augmente notre capacité d’échange pour mieux vivre cette Rencontre. La beauté est dans le regard (ou l’écoute), quand le cœur est plein d’amour. Cela suppose une unité de l’être qui va être recherchée. Elle accompagne une dynamique de l’intériorité qui est un travail sur soi. La beauté ne se déploie pas dans des eaux dormantes.

La beauté est un révélateur d’humanité qui laisse place à plus grand que soi…

La beauté élève l’esprit.

La beauté est un fil d’Ariane dans le labyrinthe de la vie et nous conduit au Christ. Le Christ est souvent admiré dans son humanité. Et notre quête de la beauté nous conduit à rechercher dans notre vie la Vérité que Lui seul a signifiée dans son humanité.

C’est un chemin d’admiration. L’Amour nait de l’admiration disait Maurice Zundel.

La beauté est Vérité. On dit « Le Beau Dieu » en la cathédrale d’Amiens, en parlant du Christ.

La complexité d’une fleur, le mimétisme des insectes, la coopération des animaux pour survivre, les insectes sociaux ou « l’intelligence des arbres » sont des signes d’une Création où les êtres sont dans un équilibre respectueux de tous. L’émerveillement touche l’homme qui va chercher une signification et un ordre supérieur.

Les scientifiques font des découvertes qui les surprennent :

« C’est si beau que ça doit être vrai » dit James Watson en découvrant la structure hélicoïdale de l’ADN, découverte avec Francis Crick et l’aide de Rosalind Franklin.

L’émerveillement est la récompense du chercheur.

« Une rose est sans pourquoi ! » dit Angélus Silésius.

Une rose transforme  » l’air du temps  » en beauté. Notre beauté est de transformer le monde par Amour. La fécondité d’une rose est la beauté d’une autre rose. Il n’y a pas de crise de la transmission dans la Création. Et si notre fécondité était la Beauté de l’Amour de Dieu donné autour de nous dans nos rencontres…

L’écrivain Ramuz nous a donné un texte qui est la Préface du Livret de famille Vaudois.

Ce texte est connu pour refléter les qualités humaines d’un couple âgé !

Ce texte est jugé suranné, mais beau car vrai…

Les qualités humaines de persévérance et de fidélité sont révélées et l’admiration suscite comme un lien avec une autre Vie dont la réalité ne peut être décrite. Dans le visible même, l’Invisible transparaît. Cette réalité nous échappe mais nous marque comme un sceau originel.

Si je fais l’expérience de la beauté, je la fais comme une Parole, comme une Présence dans le réel. Elle est DON. La beauté est expérience du don au plus profond de nous, parfois fugace et évanescente. Avec la beauté nous entrons dans l’école du don.

Et cette expérience de la beauté est incommunicable, mais il faut la décrire et le dire.

« Il ne sert à rien d’éprouver les plus beaux sentiments si l’on ne parvient pas à les communiquer » (Stefan Zweig). La beauté est comme des petits cailloux blancs sur un chemin de lumière. Cela guidera les suivants si on les prévient ! Le christianisme vit à ce moment-là.

Je compare la beauté à la Parole de Dieu :

La Parole de Dieu est agissante.

« Elle est vivante, la parole de Dieu, énergique et plus coupante qu’une épée à deux tranchants ; elle va jusqu’au point de partage de l’âme et de l’esprit, des jointures et des moelles ; elle juge des intentions et des pensées du cœur. Pas une créature n’échappe à ses yeux, tout est nu devant elle, soumis à son regard ; nous aurons à lui rendre des comptes. »           Hébreux, 4. 12-13.

La Beauté nous touche au plus profond de l’être, comme une Parole de Dieu adaptée à notre quotidien. La beauté nous touche « jusqu’au point de partage de l’âme et de l’esprit ».

La Beauté agit en nous et nous révèle le sens et la direction de notre EXISTENCE.

Exister ou ne pas exister, voilà la question que la vie nous pose : C’est notre liberté de choisir !  La beauté conduit à l’accomplissement de l’existence, vécue dans la chair, dans la vie simple comme dans l’exploit.

Cette beauté est peut-être une nostalgie, un souvenir d’une rencontre initiale que nous portons en nous. Et pourtant il y a un champ de notre expérience où Dieu se laisse entrevoir au-delà des expériences sensibles ou intellectuelles. Cette surnature indéchiffrable laisse suinter des marques qui nous guideront. Nous percevons une Présence…

Il y a …            Il y est…

Saint Augustin a vécu cette quête intérieure :

« Tard je T’ai aimée, Beauté ancienne et si nouvelle ; tard je T’ai aimée. Tu étais au-dedans de moi et moi j’étais dehors, et c’est là que je T’ai cherché. Ma laideur occultait tout ce que Tu as fait de beau. Tu étais avec moi et je n’étais pas avec Toi. Ce qui me tenait loin de Toi, ce sont les créatures, qui n’existent qu’en Toi. Tu m’as appelé, Tu as crié, et Tu as vaincu ma surdité. Tu as montré ta Lumière et ta Clarté a chassé ma cécité. Tu as répandu ton Parfum, je T’ai humé, et je soupire après Toi. Je T’ai goûté, j’ai faim et soif de Toi. Tu m’as touché, et je brûle du désir de ta Paix. Amen ! » …           Saint Augustin d’Hippone – Les Confessions 10, 27

Pour Platon (Le Banquet), la beauté est en lien avec le monde des idées et la beauté idéale. Dans le christianisme, la beauté est en lien avec Dieu qui est une Personne…

Si on n’a pas fait cette expérience de la beauté en nous, on risque de laisser la mort spirituelle grandir en nous.

3 – L’importance de la beauté pour les futures visites.

On ne comprend absolument rien à la civilisation moderne si l’on n’admet pas tout d’abord qu’elle est une conspiration universelle contre toute espèce de vie intérieure.     

(G. Bernanos dans La France contre les robots).

Je suis persuadé que les visiteurs vont venir admirer la cathédrale en nombre.

Mais peut-être est-il possible de leur proposer un chemin de réflexion sur leurs propres sentiments. Le cœur reçoit des sentiments parfois confus.

Blaise Pascal nous a dit : « Le cœur a ses raisons que la raison ignore ». Le cœur est l’intimité de notre être, le siège de notre liberté et de notre sensibilisé, c’est à dire de l’intelligence et de notre volonté. C’est là que nous allons proposer aux visiteurs une réponse, peut-être aussi une Rencontre dans l’intimité de ce qui nous dépasse…L’intériorité est un espace de Rencontre.

Les bâtisseurs de cathédrales du Moyen Age ont étonné le monde par la beauté des cathédrales et les défis des innovations. Cela est admiré aujourd’hui encore.

La gratuité était très présente dans le cœur cette société.

Cette valeur universelle participe à la beauté de la cathédrale d’aujourd’hui.

La beauté nous relie directement à la Vérité et dans le réel de notre existence.

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Photographie de Notre-Dame : https://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Notre-Dame_de_Paris_2013-07-24.jpg

La beauté d’une visite de Notre-Dame de Paris est qu’il s’y cache une Rencontre…

Voici quelques passages d’une visite où je présente la beauté aux visiteurs.

Je présente ce que l’Abbé Suger a écrit sur la façade de l’Abbatiale de Saint Denis :

« Ce qui rayonne ici au-dedans, la porte dorée vous le présage :  par la beauté sensible, l’âme alourdie s’élève à la véritable beauté, et de la terre où elle gisait engloutie, elle ressuscite au ciel en voyant la lumière de ces splendeurs. »

La recherche de la beauté était au centre de l’œuvre de l’Abbé Suger.

(rapporté par Marie Madeleine Davy dans  « Initiation à la symbolique Romane » page 101 ).

L’intérieur de la Cathédrale

1 – Le pourtour du chœur sud.

Avant de commenter le pourtour du chœur sud dans la cathédrale, je précisais que les scènes des apparitions de Jésus n’étaient pas des scènes de Résurrection.

La Résurrection n’a pas eu de témoins. Je disais que la Résurrection n’était pas un évènement historique ! La mort de Jules César en -49 avant JC, la mort de Jésus de Nazareth au Calvaire, la mort de Louis XVI sont des évènements historiques car ils ont eu lieu et ne se reproduiront pas. Tandis que la Résurrection a eu lieu, sans témoins, et peut se reproduire en chacun de nous. La mort est en nous aussi et elle peut être vaincue si nous accueillons le Ressuscité.

En ce sens, Angélus Silésius écrivait au 17ème siècle : « Jésus pourrait naître mille fois à Bethléem, s’il ne naît en ton cœur, c’est en vain qu’il est né » (Angélus Silésius).

Un cantique exprime cela (Transformation, paroles d’après Benoit XVI aux JMJ de Cologne :

Par amour, oh Jésus,
Tu te donnes tout entier,
Dans cet amour, tu viens me transformer.
Même la mort fait place à la vie,
En moi s’élève ta résurrection.

2 – Présentation de la niche vide

La niche vide du pourtour du chœur sud peut être interprétée en pensant à l’onction à Béthanie. Nous avons comme promesse d’être en Eglise qui est le Corps du Christ. Nous participons symboliquement à la vie du Christ de cette façon, et nous en vivons spirituellement. Dans Matthieu, 26. 6-13 (passage immédiatement avant la Passion), la pécheresse verse du parfum sur la tête et le corps de Jésus. Cette femme pose un acte de reconnaissance. Elle fait sortir du flacon une connaissance nouvelle de celui qu’elle embaume. Le parfum signifie le parfum du corps de Jésus, parfum de Dieu, qui pénètre le corps, entre dans les convives et les change, et diffuse à partir du Corps du Christ. Ceci les introduit dans la sphère de Dieu. Pour être versé sur le corps, le parfum doit s’échapper du flacon. L’union du parfum et du flacon est perdue. Le flacon restera définitivement VIDE !  Ce texte est à méditer dans une dimension pascale. La perte, la mort de Jésus se découvre nécessaire. Les apôtres ont été confrontés au mystère du tombeau VIDE. Ceci inaugure un espace pour l’humanité, celui où elle peut faire mémoire en elle du parfum de Dieu. La niche VIDE nous fait comprendre alors qu’il est bon que le Seigneur nous quitte (le corps a disparu de la création, on ne fait pas de reliques !) et qu’il nous fait participer à son attirance vers le Père, c’est à dire qu’il nous demande de vivre sa sainteté en Eglise, Corps du Christ (c’est le parfum de divinité, et non « l’odeur de sainteté » !).

D’après Cécile Turiot : livre  » Femmes en chemin » page 87 à 93.

3 – Le pourtour du chœur nord.

Le pourtour du chœur nord est une suite de scènes de la vie de Jésus.

La première partie est l’enfance de Jésus, jusqu’à la « bar-mitsvah » et l’épisode où Jésus est au milieu des docteurs de la loi. Les sculptures montrent que Joseph est toujours présent avec Jésus. La fuite en Egypte : Joseph sauve le Sauveur !

Toutes les scènes montrent la paternité humaine de Joseph.

Puis les sculptures montrent Jésus enseignant. Il ne cesse de nous dire Dieu est Père : « Abba, Père » (cf. Marc, 14. 36). C’est la miséricorde de Dieu, Père, Fils, Esprit qui est annoncée par Jésus.

Il y a deux visions de la Paternité exprimées dans ces sculptures. Cette théologie de Dieu Père est signifiée déjà dans le Prophète Osée : Lire Osée, 11.

4 – Présentation des roses.

Voici ce que je disais aux visiteurs sous la rose Sud en présentant la rose Nord :

Le symbolisme de la roue de la fortune

Sur les façades des églises romanes, il y avait au-dessus du porche, une fenêtre ronde, sans vitrail, qui permettait à la lumière d’entrer dans la nef. Les sculptures très symboliques entourant cet oculus étaient soit les évangélistes, soit le mythe de la roue de la fortune. Avant d’être un jeu télévisé, la roue de la fortune était sur les façades des églises.

C’était un mythe ancien (romain). C’était une métaphore de la vie humaine, signifiant les hauts et les bas de l’existence, la fatalité et le destin de chacun, les aléas, le pouvoir, la puissance, la richesse ou la pauvreté qui peuvent apparaître ou disparaître.

Ceci était signe de justice immanente pour les Romains.   « La roue tourne » dit on…

Ce symbole a été utilisé par les Chrétiens comme signe d’humilité demandé pour tous. Aujourd’hui, nous avons le signe des Cendres.

Le symbolisme de la roue

Les progrès de l’architecture et du vitrail font que la roue de la fortune est remplacée par une roue accueillant des vitraux, qui elle-même plus tardivement fera place à la rose, qui sera appelée Rosace.

L’architecture avait trouvé une solution pour que la lumière entre dans les églises.

On est toujours étonné de voir ces immenses verrières.

Elles permettent de raconter une histoire, grâce aux vitraux de petite taille distribués autour d’un personnage central.

Le regard se porte vers le centre où apparaît le personnage thématique du vitrail, dont la gloire et la puissance vont rayonner depuis ce centre.

Les figures qui accompagnent le personnage central sont placées dans des cercles concentriques qui sont d’autant plus proches qu’ils sont importants dans la vie du personnage central et qu’ils donnent plus de sens à son rayonnement.

Transformation symbolique

Il y a eu une transformation de la symbolique architecturale de ces ouvertures de façades. Le symbolisme de la roue tient à la fois à sa disposition rayonnante et au mouvement.

La roue symbolise le temps qui s’écoule.

La roue tient de la perfection suggérée par le cercle (cf. les hosties et les auréoles).

La roue symbolise la nature transitoire des succès terrestres dans la vie profane (sur la circonférence) par opposition à la vie d’union avec Dieu au centre.

La rose est devenue le symbole de l’amour pur et de la fécondité (à la Renaissance). C’est tout naturellement qu’elle accompagne la Vierge Marie.

La rosace est comme un mandala, symbole d’illumination.

L’intériorisation.

Les médaillons décrivent une histoire avec des personnages et des Prophètes de l’Ancien Testament. Le visiteur assimile tous ces fragments et en fait une histoire qui est celle de l’Ancien Testament. Le thème de cette rose est l’attente du Messie.

La teinte est un bleu pâle qui fait penser à un ciel avant l’aube : « Comme un veilleur attend l’aurore » dit le cantique. Lire « le Veilleur » du Père Leclercq en fin de texte.

On perçoit mieux les couleurs en clignant les yeux.

Cette rose est celle du Désir de Dieu qui est en nous.

Lire « Le Dit de Tian-yi » de François Cheng.

Je lisais aussi page 173 de ce livre qui explique que « le véritable réel est vision ». Il est décrit la façon dont la culture chinoise « intériorise » le monde réel. Cela s’applique à la Rose et permet de comprendre l’Universel de la perception de la beauté. Notre approche des mystiques est identique.

Voici ce que je disais aux visiteurs sous la rose Nord en présentant la rose Sud :

« A l’extérieur de la Cathédrale, la lumière n’est que lumière. A l’intérieur de la Cathédrale, elle n’est que beauté. Le vitrail l’a transformée. Et cette beauté nous tombe du ciel, comme la Manne au désert pour le peuple hébreu. Cette beauté serait-elle une nourriture que Dieu nous donne ? Oui la beauté est une nourriture. Elle agit comme le sel dans les aliments : Le sel relève et révèle le goût des aliments et participe à notre nourriture. L’émerveillement est le début d’une quête de sens. La beauté dilate le cœur et le nourrit. La beauté révèle le sens et le goût de la Vie et nourrit notre intériorité. Dans la parabole sur le Royaume de Dieu, (Matthieu, 13. 44-45), l’homme trouve un trésor dans le champ et va acheter le champ pour lui. Mais ce qui donne de la valeur au champ, c’est le Trésor qui y est caché.

Ce qui donne de la valeur à notre vie, c’est le Royaume de Dieu qui y est caché, Présence cachée en chacun de nous. A nous de découvrir et d’entretenir cette Présence. L’Eucharistie est ce sacrement de notre vie spirituelle et la beauté l’accompagne dans cette assimilation du Christ-Eucharistie au plus profond de nous-mêmes. »

Je me tournais vers les visiteurs en leur disant :

« Vous avez la liberté d’accueillir la beauté en vous. Ce n’est pas moi qui vais trouver que la vie est belle à votre place, donner un sens à votre vie, vivre et exister à votre place, aimer à votre place, mourir à votre place…  Tout cela c’est exister et la beauté, comme la Parole de Dieu, vous aide à exister. C’est votre vie intérieure que vous pouvez construire… »

Puis je continuais la visite sur le parvis où je présentais la sculpture de Job (voir ci-dessous). Je ne fais pas de prosélytisme mais j’appelle à la vie intérieure… Nous sommes responsables de notre vie.

Nous avons la liberté de donner un sens à notre propre vie et de lui donner un goût d’éternité.

« Tu nous as fait pour Toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos tant qu’il ne demeure en Toi » dit saint Augustin.

Dieu est Amour, Dieu est Trinité, Dieu est relation

Saint Augustin voyait un enfant remplir un trou dans le sable d’une plage, avec l’eau de la mer.

Il comprit qu’il ne faut pas mettre l’Amour de Dieu en nous, mais qu’il faut « plonger » dans cet Amour et s’y laisser engloutir et « mourir » à cet Amour.

« Celui qui proclame que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu.

Et nous, nous avons reconnu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru.

Dieu est amour : qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. » 1 Jean, 4. 15-16

L’Amour est relationnel pour recevoir, donner, construire, unir.

C’est cela exister. La vie, même limitée, nous propose d’exister à notre mesure. Exister s’appuie sur notre capacité à exercer notre liberté de cette façon : Accueillir le Ressuscité.

Le Psaume 138 nous engage à l’émerveillement en toute humilité !

 » Je reconnais devant toi le prodige, l’être étonnant que je suis  »   Ps, 138. 14.

Lors des visites avec des étudiants, je parlais de la restauration de la façade de l’an 2000.

L’extérieur de la cathédrale : le parvis

5 – La Parabole des dix Vierges.

Au Porche du Jugement, il y a la Parabole du Royaume et des dix Vierges (Matthieu, 25. 1-13) qui est présentée de chaque côté des portes. Nous avions invité à CASA Sœur Cécile Turiot et elle nous avait parlé de cette Parabole. Je m’inspire de son commentaire.

Voici ce que je dis quand j’ai à en parler.

Quelle est cette huile qu’il n’est pas possible de partager ?

Une interprétation possible est que cette huile symbolise le désir de Dieu, désir de la Rencontre que nous avons en nous. Il n’y a rien de plus personnel et de plus secret !

Si nous avons le désir de la Rencontre, nous pouvons entrer dans la cathédrale pour cela. C’est pour cette raison que cette Parabole est souvent présente à l’entrée des cathédrales du Moyen-âge.

6 – L’Incarnation.

C’est l’Incarnation annoncée sur la façade de la Cathédrale !

La façade est carrée. Ce sont les quatre éléments matériels de la Création (l’eau, le feu, l’air et la terre) qui vont accueillir la perfection de la divinité sous la forme du cercle, la figure parfaite qui n’a ni commencement ni fin !  La rose est « au milieu » du carré. C’est l’Incarnation qui est annoncée dans le langage de l’Art, très simplement. Pour un théologien, l’Incarnation est plus complexe à exprimer que la « quadrature du cercle » l’est pour un mathématicien. C’est tout autant irrationnel. L’Art trouve ici une expression très simple pour annoncer l’Incarnation et c’est ce qui en fait la beauté…Dans la société du Moyen-âge, c’est le meilleur de l’optimisme du monde qui est exprimé ainsi au travers du Dieu venu dans une enveloppe humaine.

L’Art nous propose de multiples chemins pour chercher cette beauté mystérieuse.

« L’art est le passage de notre histoire vers notre mystère.

Il est le contact de l’homme avec son Inconnu. »    (D’après André Malraux)

Cette formule est très pertinente, car elle n’enferme pas le mot « art » dans une définition académique. Et elle fait penser à une clé de voûte qui est le soutien d’arc d’ogives d’une voute… L’art comme clé de voûte…

7 – La Croix.

Voilà l’accomplissement de l’histoire du Salut que Jésus-Christ est venu réaliser dans notre humanité. Il faut associer à la Croix, la Résurrection et la Pentecôte.

La Croix est le lieu où Jésus-Christ nous dit :  » Ne faites pas aux autres ce que vous m’avez fait  » (D’après le Père Gustave Martelet).

Et le Christ qui fut cloué au bois nous suggère : « N’aie pas peur de ta nudité, moi aussi je suis dépouillé. Je ne suis plus rien mais je me donne encore.  » (D’après le Père Potez).

Et Dieu ne nous dit pas : « écoutez-moi, mais Entendez-vous » (D’après Eric-Emmanuel Schmidt)

« Christ est venu non pour donner du sens à la souffrance, mais pour l’habiter de son Amour »

(D’après Paul Claudel).

Jésus-Christ nous pose aujourd’hui encore la question :

« Et vous, que dites-vous ? Pour vous, qui suis-je ? » Matthieu, 16. 15.

Pour moi, Jésus-Christ est « Dieu qui a les pieds sur terre » et dans sa kénose, Jésus-Christ est allé jusqu’à la mort pour que nous puissions vivre la Résurrection avec Lui. C’est dans le REEL de notre condition humaine que nous suivons Jésus Christ.

Blaise Pascal nous a dit : « Le cœur a ses raisons que la raison ignore ». Le cœur est l’intimité de notre être, le siège de notre liberté et de notre sensibilisé, c’est-à-dire de l’intelligence et de notre volonté.

C’est là que nous allons chercher une réponse, peut-être aussi une Rencontre dans l’intimité de ce qui nous dépasse…L’intériorité est un espace de rencontre (Sœur Régine de Charlat).

La Beauté de la Croix : Jésus-Christ transforme le Mal en un don d’Amour qui ressuscite en nous…

« Si tu n’as jamais vu la beauté dans la souffrance, jamais tu n’as vu la beauté. » Schiller

La beauté d’une rose ne se voit qu’à l’intérieur de la Cathédrale. La beauté de la Croix ne se voit que dans l’Eglise avec le regard de la Foi. La beauté de l’Amour de Dieu ne se voit que dans l’intimité d’un cœur disposé à l’accueillir…

Exister, c’est creuser notre intériorité. La beauté de notre intériorité est qu’il s’y cache un puits

L’intimité de Dieu est vécue comme une Rencontre avec une Personne, comme il est dit dans l’Apocalypse :

 » Voici que je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui ; je prendrai mon repas avec lui, et lui avec moi. » Ap, 3.20.

Plus on parle le langage spirituel, plus on emploie le langage du corps. Il faut accepter le mystère et consentir aux signes. II faut rendre compte des rencontres pour rendre possibles d’autres rencontres. (D’après Eric-Emmanuel Schmidt).

L’émerveillement engendre un questionnement. La beauté est comme des petits cailloux sur un chemin de lumière. Cela guidera les suivants si on les prévient ! Le christianisme vit à ce moment-là.

Dans ces visites, on ne peut que suggérer le désir de Dieu.

Puis nous pouvons partager ce que l’on a déjà reçu des rencontres précédentes.

La plus belle des sculptures de la Cathédrale.

En 1988, j’ai pu suivre une visite de Notre-Dame de Paris avec le Père Jacques Leclercq qui était chapelain à la Cathédrale. Au cours de cette visite, il a dit :  » Quand on entre dans une cathédrale gothique, on lève les yeux vers les voûtes. Ce mouvement est voulu car en élevant les yeux vers le ciel, on lève aussi le cœur vers le ciel ». Puis grâce à François, Jacques, Janine, Sœur Bernadette Tranchant, Xavier, Jean, tous témoins de CASA, j’ai découvert la cathédrale Notre-Dame de Paris et les souvenirs de leurs témoignages m’accompagnaient dans mes propres visites.

En arrivant à CASA, j’avais peu de connaissances d’architecture. J’aimais le style roman, rustique et puisant. Mais le style roman parle de lui-même…

Puis j’ai découvert le style gothique. Ce style nous parle de l’homme et c’est au travers des hommes qu’on découvre Dieu…

La recherche de la beauté guidait mon cheminement et je l’évoquais avec les visiteurs et parfois jusqu’à la gratuité des bâtisseurs de cathédrale…

Je cherchais à mettre des mots sur ce sentiment de beauté qui ouvre et épanouit l’intériorité…

J’ai découvert cette quête de la beauté, grâce aux rencontres dans le groupe et dans les visites…

Sur un des contreforts du porche du Jugement dernier, il y a une petite sculpture de Job.

En 1994, j’ai suivi une visite avec François Benoist d’Etiveaud. Il m’a dit devant cette sculpture :  » Voici la plus belle sculpture de la Cathédrale ». J’ai pris son témoignage et l’ai médité…Il a fallu du temps pour apprêter mon intériorité.

La beauté est nourriture sur le chemin de notre existence.

Et aujourd’hui j’ose dire quelques mots pour expliquer ce jugement de François, qui est le mien aussi.

Dans cette sculpture, Job est entouré de ses amis et de sa femme.

La beauté de cette scène apparaît en même temps que sa signification en suivant le regard de Job.

Avec le regard de la Foi, je dis que Job lève les yeux vers le ciel. Il croise le regard du Christ-Ressuscité dans l’attitude du Jugement. Le Christ montre ses stigmates, influence franciscaine dans la sculpture. Job semble nous dire :

 » De ma chair je verrai Dieu. Je le verrai, moi en personne … » Job, 19. 27.

Job était un veilleur :

Veiller, c’est entrer joyeusement dans le projet du Dieu de l’Alliance et chercher partout son regard ; et seuls peuvent se reconnaitre les regards qui se sont longtemps cherchés.

Et dans cette sculpture, Job est l’image de la tragédie de la condition humaine, finitude qui lève les yeux vers le ciel. Job fait confiance à l’aurore au nom de tous. Job est la persévérance dans la souffrance du quotidien. L’Espérance épanouit la beauté en nous dans cette finitude surpassée. Jésus Christ nous a révélé le dessein d’Amour de Dieu sur l’humanité (Ephésiens, 1. 9). Le fatalisme antique est écarté et l’homme est responsable de son propre péché mais aimé et pardonné :

« Ma dignité n’est pas mon courage, ni ma force.

Ma dignité, c’est de ne pas me résigner » Maurice Bellet

La miséricorde témoignée au Bon Larron nous est signifiée aussi. Jésus-Christ nous accueillera avec le sourire. L’humilité de Jésus-Christ, c’est son mode d’être. Or Dieu est sur le mode d’être avec. Il ne se penche pas sur nous, il est avec nous. L’humilité respecte l’homme (d’après le Père François Varillon).

Cette Rencontre est l’aboutissement de notre pèlerinage sur terre. C’est cette Rencontre corps et âme que nous vivrons en plénitude. Job l’espère déjà.

Cette sculpture de Job est bien la plus belle de la cathédrale Notre-Dame de Paris, car tout le message du Ressuscité est révélé ici … Le Prophète le disait :

 » Je leur donnerai un cœur loyal, je mettrai en eux un esprit nouveau : J’enlèverai de leur chair le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair, Afin qu’ils suivent mes décrets, qu’ils gardent mes coutumes et qu’ils les observent. (Ezéchiel, 11.19-20)

Résurrection est son nom…

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