Du haut de ses 800 ans, Notre-Dame d’Amiens fête en 2020 les 800 ans de sa construction. Cette « jeune » cathédrale gothique est la plus vaste des cathédrales de cette période (bien que Beauvais soit plus haute et Reims plus longue), inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981. La richesse de la ville a également permis de la construire relativement rapidement (moins de 70 ans pour l’essentiel), ce qui procure également une architecture homogène. On remarque toutefois sans trop de peine ce que chaque siècle a pu ajouter, consolider ou supprimer – ce peut être d’ailleurs un axe de visite lorsque l’on se déplace de la nef jusqu’au chevet.L’édifice, comme la ville, fut marqué par le temps : construite elle-même après l’incendie de la cathédrale précédente, sa flèche en charpente fut foudroyée en 1528 et aussitôt reconstruite (on reconnaît sa silhouette dans les restitutions du XIXe siècle des cathédrales d’Orléans et de Paris). Viollet-le-Duc et bien d’autres générations de restaurateurs ont préservé cette merveille. Surtout, c’est une rescapée des destructions des deux guerres mondiales, comme en témoignent les quartiers reconstruits et la tour d’Auguste Perret. Dès le parvis, vous pourrez faire observer l’architecture et la structure de la façade, les différences de traitement entre la galerie des rois et des sculptures telles que le « beau Dieu » du trumeau. Les portails vous permettront par exemple de décrire le Jugement dernier, de faire reconnaître des épisodes de la vie de la Vierge, des prophètes ou des apôtres, des oppositions vices/vertus ou des parallèles entre saisons et signes du zodiaque… La richesse de l’intérieur vous permettra également de découvrir deux gisants en bronze du XIIIe siècle, mais aussi quatre grands cycles sculptés et peints de la fin du XVe siècle ou du début du XVIe siècle : le Christ et les marchands du temple, saint Jacques le Majeur, saint Firmin (martyr, premier évêque d’Amiens), et saint Jean-Baptiste (la relique du chef de Jean-Baptiste est conservée à Amiens depuis 1206). Il reste malheureusement assez peu de vitraux anciens, mais la dimension des roses dégage un fort effet visuel.